コロナ禍がもたらした時計業界の意外な変革

パンデミック下、退屈な自宅時間がもたらしたのは、意外なブームでした。時計。その魅力は若者、年配者、男性、女性、あらゆる層を捉えました。伝統ある時計ブランドにとって、この「変化」は無視できません。なぜなら、148年という歴史を背負う私たちは、次の148年も存続していく使命があるからです。

時計業界の未来を握る「女性」という顧客層

アメリカ合衆国では、なんと女子大生が65%、大学院生が62.9%を占めています。この数字は、社会構造の変化を如実に表しています。そして、彼女たちは近い将来、経済を牽引する大きな力となるでしょう。時計業界は、この「未来の顧客」を取り込むための戦略を練る必要があります。

オークション市場で躍動する「新しいコレクター」たち

2020年と2021年は、世界中の時計オークションで記録的な年となりました。しかし、業界全体で見れば、まだまだ小規模なマーケットです。そんな中、台頭しているのが若いスタートアップ企業です。専門家としての知識を持ちながら、テクノロジーやコンテンツ発信力を駆使する「Bezel」や「Collectability」などがその代表。時計愛好家コミュニティをより広げ、多様化させ、魅力を高めています。これは、コレクター層の変化を反映したものでもあります。

「関係構築」が鍵となる、時計購入の新しい流れ

時計愛好家の一人でもあるローレン・ハーウェル・ゴッドフリー氏は、次のように語ります。「以前はお店で簡単に買えた時計が、今では『関係性』が求められるようになりました。真摯なコレクターとして、時計への興味を示し、良好な関係を築くことで、より深く時計の世界に入り込むことができます。それが、私をヴィンテージの世界へと導いたのです」。

ゴッドフリー氏はオークションでの購入経験がないと話します。「ラグジュアリーな世界にいても、オークションでの時計購入方法が全くわかりません。正直なところ、今のオークションは女性に向けたアプローチが欠けていると感じています」。

「婚約指輪」を超える、自己愛の象徴としての時計

レベッカ・ロス氏は、オークション業界における女性の存在感を次のように語ります。「多くの女性コレクターは、これまで『ラグジュアリー』という傘の下に位置づけられていました。確かに、オークションでの入札者や購入者は男性がまだまだ多いですが、近年は女性が増加傾向にあります。ただ、まだまだ改善の余地はあります。興味深いのは、時計が『婚約指輪』に代わるステータスシンボルになりつつある点です。婚約指輪が他者からの愛の証だったのに対し、時計は『自己愛』の証であり、自身の成功を祝うためのシンボルなのです」。

時計業界が直面する課題：女性への効果的なアプローチ

ジニー・ライト氏は、女性と時計の関係についてこう述べます。「レベッカの指摘は正鵠を射ています。実際、調査でも同様のことが明らかになりました。男性は衝動的に高級時計ブランドのウェブサイトで購入することがありますが、女性の場合は違います。彼女たちは、達成感や節目を祝うために時計を購入するのです。単に新商品を発表するだけでは、女性顧客の心は動かせません」。

まとめ

時計業界は、パンデミックを契機に訪れた「変化」を見逃すことはできません。特に、今後大きな経済力を持つようになる「女性」という顧客層へのアプローチが重要です。時計はもはや男性向けのステータスシンボルではなく、自己を愛し、成功を祝うためのシンボルとなりつつあります。オークション市場の活性化や、女性コレクターの増加など、業界は新たな潮流に目を向け、女性に響く戦略を練ることが求められます。